Costruire per secoli

Oggi la sostenibilità viene per lo più intesa in senso tecnico. Si parla di efficienza energetica, di valori di isolamento, di certificazioni e di parametri misurabili. Tutto questo non è sbagliato — ma è riduttivo.

Perché trascura una questione più fondamentale:

Per quanto tempo un edificio rimane davvero in piedi?

Un edificio che viene utilizzato per 300 anni è più sostenibile di qualsiasi casa passiva, per quanto ottimizzata, che venga demolita dopo pochi decenni. La durata relativizza ogni ottimizzazione tecnica. Ciò che non perdura non può essere sostenibile.

In questo modo cambia il punto di vista. Non è più decisiva la massima efficienza nel presente, ma la capacità di un edificio di funzionare nel corso delle generazioni — strutturalmente, funzionalmente e culturalmente.

Questa forma di durabilità inizia dalla costruzione.

Un edificio che si basa su gravità, logica dei materiali e geometria è intrinsecamente più robusto di uno che dipende da adesivi, sigillanti e sistemi stratificati complessi. Le connessioni che funzionano da sé invecchiano in modo diverso rispetto a quelle che richiedono materiali aggiuntivi. Ciò che è semplicemente assemblato rimane comprensibile e riparabile. Ciò che è incollato diventa col tempo un problema — spesso invisibile, finché non è troppo tardi.

Ma la durabilità non nasce solo dalla costruzione, ma anche dall’usabilità.

Un edificio troppo adattato a un’unica funzione perde rapidamente rilevanza. Quando cambiano i modi di vivere, quando emergono nuove esigenze, diventa difficile adattare lo spazio senza intervenire profondamente nella struttura. Gli spazi, invece, che non sono rigidamente definiti possono evolversi.

Accolgono nuovi usi senza perdere la loro sostanza. Questa neutralità d’uso non è una limitazione, ma una forma di apertura — e quindi una condizione per un’esistenza duratura.

Un altro fattore decisivo risiede nella separazione tra struttura e impianti tecnici.

Gli impianti tecnici invecchiano molto più rapidamente della struttura edilizia. I sistemi diventano obsoleti e devono essere sostituiti o adattati. Se però questa tecnologia è inseparabilmente legata alla struttura, ogni intervento diventa un’alterazione dell’edificio stesso. Un’architettura pensata per durare separa questi livelli.

Rende la tecnica accessibile, sostituibile e indipendente dalla struttura portante. In questo modo l’edificio può evolversi senza distruggere sé stesso.

E infine anche la qualità estetica gioca un ruolo centrale — forse il più sottovalutato.

Un edificio che nessuno ama viene, prima o poi, sostituito.

Un edificio che è compreso e apprezzato rimane.

La sostenibilità, quindi, non è una questione di singole misure, ma di atteggiamento. Non si manifesta solo nei dettagli tecnici, ma nella coerenza con cui un edificio è progettato per durare nel tempo.

Non per i prossimi anni — ma per generazioni.